Vandaag zijn we ons meer dan ooit bewust van het belang van recycleren. Iedereen wil zijn steentje bijdragen aan het verminderen van de afvalberg en zijn ecologische voetafdruk. Duurzaamheid wordt elke dag een actueler begrip.

Gelukkig behoren papier en karton tot makkelijk te recycleren materialen.

Het recycleren van papier en karton is een essentiële actie die bijdraagt aan een efficiënt en duurzaam afvalbeheer. We denken aan de talloze bomen die gekapt worden om in ons veelvuldig en vaak overbodig papierverbruik te voorzien.

Daarom vertellen we graag hoe het recycleren van papier en karton in zijn werk gaat.

Recyclage van papier en karton

Vanzelfsprekend gaat het recycleren van papier en karton volgens een bepaald proces.

·        We gooien ons oud papier in de papierafvalbak.

·        Een vrachtwagen die uitsluitend gebruik wordt voor het ophalen van oud papier en karton, komt je afvalbak ledigen.

·        Oud papier en karton komt terecht in een papierfabriek of een fabriek waarin specifieke producten en verpakkingsmaterialen van papier worden gemaakt.

·        In de fabriek wordt alles gesorteerd volgens kwaliteit. Papier van de hoogste kwaliteit wordt bijvoorbeeld gebruikt voor printpapier. Papier van de laagste kwaliteit is ideaal voor het vervaardigen van toiletpapier.

·        Nadien wordt het papier vermengd met water waardoor een grijze brij ontstaat: pulp. Vreemde stoffen zoals nietjes, vernis, lijm of plastic worden vervolgens uit de pulp verwijderd. Goed vooraf sorteren is dan ook de boodschap. In tegenstelling tot glas hoeft  papier niet op kleur te worden ingeleverd. Voor bepaalde toepassingen zoals printpapier moet de pulp daarom ontinkt en gebleekt worden.

·        De pulp wordt vervolgens geperst en gedroogd.

·        De schone papierpulp wordt geplet en uitgerold tot vellen papier waarna deze klaar is voor verwerking van allerlei toepassingen.

Gebruik van gerecycleerd papier en karton

We staan er niet altijd bij stil maar we komen dagelijks in contact met gerecycleerd papier en karton. Denk bijvoorbeeld aan kranten en magazines maar ook allerhande soorten papier, schrijfblokken en schriften bestaan veelal uit gerecycleerd materiaal. Ook voor de productie van keukenpapier, toiletpapier en papieren zakdoekjes wordt doorgaans gerecycleerd papier gebruikt. Haast alles om dingen op te bergen, te verzenden of te beschermen is dan weer gemaakt uit gerecycleerd karton.

Moraal van het verhaal: oud papier of karton wordt doodeenvoudig nieuw papier of karton. Helaas is hun leven niet oneindig. Elke bewerking heeft een negatieve invloed op de kwaliteit van het materiaal. Na vijf tot zeven recyclageprocessen is het materiaal niet meer recycleerbaar. Er worden steeds nieuwe papiervezels aan het recyclageproces toegevoegd om op die manier de levensduur te verlengen.

Voordelen van recyclage van papier en karton

We kennen vandaag allemaal de meerwaarde van recyclage.

Toch zetten we graag de enorme voordelen nog even op een rijtje:

·        Papier en karton recycleren is een duurzamer proces dan de productie van nieuw papier en karton.

·        Heel wat recyclagebedrijven leveren extra inspanningen om het water dat nodig is tijdens de productie te hergebruiken.

·        Door meer in te zetten op recyclage verbruiken we minder natuurlijke grondstoffen.

·        Recycleren van papier en karton draagt bij tot een duurzamer leven en verlagen we aanzienlijk de CO2-uitstoot.